La Zythologie
Qu’est ce que la Zythologie ?
La zythologie est l’étude de la bière, de sa production, de son histoire et de sa culture. Elle englobe l’ensemble des connaissances sur la bière, y compris sa composition, ses méthodes de brassage, ses styles, ses traditions et son impact sur la société. Les zythologues, également connus sous le nom de sommeliers de la bière, sont des experts en bière qui peuvent recommander des accords mets et bières, évaluer la qualité des bières et aider à la création de nouvelles variétés. La zythologie est donc une discipline multidisciplinaire qui allie science, histoire, culture et gastronomie.
L’Histoire de la Bière
L’histoire de la bière est intimement liée à celle de ses ingrédients ainsi que des avancées technologiques qui firent de cette boisson le breuvage que l’on connaît aujourd’hui.
Les premières cultures de céréales, et notamment de l’orge et de l’épeautre (une variété de blé), ont été attestées en 8000 avant J.-C. en Mésopotamie.
Tous les ingrédients étant disponibles à partir de cette époque là, la bière pouvait exister et l’on estime son invention/découverte à 6000 avant J.-C.
Les ingrédients de la Bière
Depuis des siècles, la Bière est composée des mêmes ingrédients de base : L’eau, l’orge, le houblon et les levures. Les recettes de l’antiquité comprenaient un grand nombre d’autres substances (miel, plantes aromatiques, épices, fruits ….)
Des ingrédients qui entrent toujours dans la composition des bières, selon l’envie et la créativité du Maître Brasseur, qui est comparable à un chef Cuisinier, qui combine une grande variété d’ingrédients pour obtenir les arômes, saveurs et flaveurs désirés.
Fabrication de la bière
La fabrication de la bière est un processus complexe qui implique plusieurs étapes, du brassage initial à la fermentation, en passant par la clarification et la mise en bouteille. Voici une vue d’ensemble générale du processus de fabrication de la bière :
- Mouture des grains : Les grains de malt, généralement de l’orge, sont moulus pour créer une poudre fine appelée “malt concassé”. Cela permet d’exposer l’amidon à l’eau lors du brassage.
- Brassage : Le malt concassé est mélangé à de l’eau chaude dans une cuve de brassage pour créer une “bouillie” appelée moût. Les enzymes naturelles du malt transforment l’amidon en sucres fermentescibles lors de cette étape.
- Ébullition : Le moût est porté à ébullition pendant environ une heure. Cela permet de stériliser le moût et d’ajouter du houblon pour donner de l’amertume et des arômes à la bière.
- Refroidissement : Après l’ébullition, le moût est refroidi rapidement pour atteindre la température optimale de fermentation.
- Fermentation : Une fois refroidi, le moût est transféré dans un fermenteur et de la levure est ajoutée. La levure fermente les sucres du moût en alcool et en dioxyde de carbone, produisant ainsi de la bière.
- Clarification : Après la fermentation, la bière est clarifiée pour éliminer les impuretés et les sédiments. Cela peut être fait par décantation, filtration ou centrifugation.
- Carbonatation : La bière est ensuite carbonatée pour lui donner son caractère pétillant. Cela peut être fait en ajoutant du sucre ou du CO2 directement dans la bière.
- Embouteillage : Une fois que la bière est clarifiée et carbonatée, elle est mise en bouteille, généralement avec ajout de sucre pour favoriser la carbonatation en bouteille et créer une légère effervescence.
- Conditionnement : Les bouteilles sont fermées avec des capsules ou des bouchons et sont ensuite stockées dans des conditions appropriées pour la refermentation en bouteille, ce qui permet de développer les arômes et la carbonatation de la bière.
- Vieillissement : Certaines bières, comme les bières de garde ou les bières fortes, sont vieillies pendant une période de temps spécifique pour développer leurs saveurs et leurs arômes avant d’être commercialisées.
Il existe de nombreuses variations et techniques spécifiques à chaque type de bière, ce qui donne à chaque bière sa propre personnalité unique. La fabrication de la bière est donc un processus artisanal qui nécessite une attention méticuleuse aux détails et une compréhension approfondie des ingrédients et des étapes pour obtenir le goût et les caractéristiques souhaitées dans la bière finale.
Les Styles de bières
La bière est un terme si générique qu’il ne saurait suffire à définir cette boisson. Bien sûr chacun connaît au moins la différenciation entre une bière blonde et une bière brune. Moins nombreux sont ceux qui connaissent la rousse et la blanche. Mais au delà des « couleurs », la bière se distingue en différents styles. Des centaines d’appellations existent. Comment s’y retrouver entre Triple, Pale Ale Bitter, Stout, Porter, Barley Wine, Lambic, Pils, IPA, Weizenbock, Dunkel, Altbier, Bière de Garde, Gueuze…. La notion de style peut se résumer en 3 points : un lieu, une époque, un environnement et des savoir-faire.
La dégustation d’une bière
La dégustation de la bière est une expérience qui peut être appréciée à plusieurs niveaux, en explorant les arômes, les saveurs et les caractéristiques de chaque bière. Voici quelques étapes pour bien déguster une bière